Operaie di Camponotus vagus attendono alle cure di una piccola colonia di afidi.
Si tratta di un vero e proprio allevamento, paragonato a quello attuato dall'uomo con i bovini.
Le formiche infatti proteggono attivamente gli afidi dai molteplici predatori,
ne favoriscono la prolificità con cure assidue (spesso si osservano ripari in terra realizzate attorno alle colonie,
vere e proprie stalle!), ed in cambio ricevono la dolce secrezione zuccherina detta melata, di cui esse sono ghiotte
(si tratta della parte non digerita e concentrata della linfa succhiata).
E' quasi certo che durante l'inverno adulti
(o uova) di afidi vengano protetti nel nido delle formiche, e collocati sulla vegetazione in primavera.
In caso di necessità o penuria alimentare, gli afidi vengono sacrificati e mangiati.
Note di Mario Brocchi Colonna |
