I formicaleoni nella loro forma adulta sono degli eleganti insetti dalla forma leggiadra ed evanescente con lunghe e strette ali finemente striate, simili a quelle delle libellule, si cibano di delizie come polline e nettare, non sono però al contrario delle libellule delle buone volatrici limitandosi a svolazzare tra uno stelo all'altro. Rimanendo immobili riescono molto bene a mimetizzarsi grazie alle ali trasparenti ed al colore del corpo bruno, che lo rendono un tutt'uno con l'ambiente.
Allo stadio di larva è invece un temibile predatore per tutti quegli insetti che "disgraziatamente" cadono nelle sue trappole, piccole fossette (6-8 cm) a forma di imbuto. Come la larva del Vermileonide hanno la capacità di bombardare la preda  con i detriti per accelerare o causare la loro caduta.
Le potenti mandibole non lasciano scampo.