L'Empusa pennata è una mantide (
Ordine Mantodea
) dall'aspetto bizzarro e particolarmente mimetico,
insieme ad una testa oblunga con in cima due punte arrotondate,
presenta anche un addome riccioluto ricurvo
all'insù molto caratteristico e curioso. La dimensione media è di sei o sette centimetri.
Nella fase giovanile la sua colorazione è marrone, zebrato con un beige chiaro.
Quando è immobile è veramente difficile scorgerlo, imita alla perfezione i ramoscelli e la vegetazione secca di cui ha l'aspetto.
La particolare forma assunta nella fase giovanile dalla mantide
pennata non è altro che un metodo efficace di mimetizzarsi, consentendo all'insetto di sfuggire ai predatori.
